SteamWorld – душевные видеоигры про паровых роботов с душой

К моему сожалению, сейчас я редко играю в небольшие игры и особенно, если это игры от незнакомых студий. Но недавно я решил закрывать бэклог на Nintendo 3DS и начал с SteamWorld Heist. Сейчас, спустя 23 часа и четыре пройденные игры студии, я признаю себя фанатом Image & Form – настолько мне понравились эти душевные игры про паровых роботов.

2Р – роботы и разнообразие

Все* игры студии объединяет один общий сеттинг. На Земле случилось “нечто нехорошее”, все люди уползли под землю (и изрядно деграднули в процессе), спасаясь от радиации, вызванной этим “нечто нехорошим”, а на поверхности теперь вполне комфортно проживают паровые (!) роботы с налетом вестерна в быту. Именно эти стимпанковые металические ребята и являются главными героями (а порой и злодеями) всех игр во вселенной SteamWorld.

Сами же паровые утюги бывают самых разнообразных форм и размеров. Кто-то выглядит как гуманоид и даже носит что-то похожее на привычную нам одежду из периода Дикого Запада (или хотя бы имеет корпус, выглядящий как одежда), а какие-то машины могут иметь гораздо более экстравагантную внешность. Они, хоть и имеют весьма отдаленные представления о человеческой цивилизации, поразительно похожи на нас характерами и поведением, что безусловно частенько приводит к ужасным последствиям.

На текущий момент Image & Form выпустили семь игр, из которых лишь Anthill и The Gunk происходят в собственном сеттинге – остальные игры так или иначе рассказывают о быте паровых роботов. Уникально в этом то, что практически все игры в этом сеттинге сделаны в разных жанрах: tower defence, пошаговая тактика, карточная rpg или даже платформер/метроидвания! И пока лишь однажды студия повторилась, выпустив сиквел. А впереди нас ждут экшен-адвенчура и градостроительный симулятор (вроде бы).

Причем в каждая игра довольно неплохо погружается в жанр и привносит что-то своё в привычные формулы, а благодаря интересному сеттинг и качественному тексту, то в эти игры чертовски интересно, собственно, играть. На сегодня я прошел четыре из пяти игр студии, поэтому давайте в этом материале пройдемся по уже испытанным проектам, а когда-нибудь в будущем я дополню этот текст впечатлениями о последующих играх.

SteamWorld Tower Defense (2010)

Первая игра студии и первая же игра серии была эксклавом для Nintendo DSi в жанре tower defence, что уже довольно необычный выбор – из этого жанра на платформе я могу вспомнить лишь Plants vs Zombies и Starship Defense. Впрочем не могу сказать, что игра было чем-то выдающимся.

Мы играли за роботов, которые оборонялись от нашествия Бомжей (выродившихся потомков людей), которые стремились забрать золото из наших шахт. Как и в любой другой игре жанра мы расставляли по карте, вдоль проложенных дорог, “турели” – роботов разных видов. Сами “турели” хоть и имели разные “специализации” и внешний вид, но, к моему сожалению, никак не изменялись внешне.

Впрочем множество видов врагов и некоторые “запутанные” уровни вынуждали пользоваться всеми доступными роботами и грамотно распоряжаться ресурсами для их установки и улучшения. К тому же некоторые виды Бомжей умели повреждать наших роботов, что лишь сильнее побуждало игрока вести грамотный микроменеджмент.

К сожалению, очень неровная сложность и однообразие второй половины игры мешало полюбить её. Даже на “низком” уровне сложности некоторые уровни могли вгонять геймера в уныние из-за “несправедливых” проигрышей. Да и будем честны, визуально она тоже не была чем-то особо выдающимся – даже учитывая ограничение мощности Nintendo DSi картинка в игре была далека от чего, что можно было бы назвать “красивым”.

Но на то и нужна первая видеоигра, чтобы получить опыт и сделать в следующий раз всё лучше!

SteamWorld Dig (2013)

Через два года вышла игра, которая и дала студии вектор движения в будущем. Конечно, это не была игра, выдавшая студии мировую известность, но свою армию, хоть пока и небольшую, фанатов они заработали.

Dig вышел на Nintendo 3DS, а в последствии появился практически на всех платформах, включая ныне почившую Stadia. Игра была платформером с элементами метроидвании и немного адвенчурой. Мы играли за робота Расти, который получает в наследство от дяди заброшенную шахту, находящуюся в небольшом городке Тумблтон. По прибытии он обнаруживает городок в упадке, а о покойном дяде Расти ходили странные слухи. В поисках ответов он спускается в шахты под городом.

Геймплей простой, но чрезвычайно затягивающий. У нас есть город-хаб с несколькими NPC-торговцами, которые скупают добытую руду или продают нам предметы и улучшения. Из города ведет шахта вниз и несколько пневмотруб (и даже телепорт!) в качестве шорткатов. По мере изучения шахты и добычи руды городу будет постепенно оживать, привлекая новых жителей. Но не стоит ожидать чего-то вроде менеджмента поселения – новые роботы в количестве двух штук появятся строго по мере повышения уровня (он повышается в зависимости от суммы проданной руды) и являются просто высокоуровневыми торговцами.

Но основной геймплей происходит под землей. В самом начале игры Расти подбирает с трупа родственника кирку, которой может ломать блоки породы (но не все – некоторые можно будет сломать лишь буром, который получим позже) в по горизонтали или по вертикале от него. Также он умеет прыгать на дин блок вверх и даже взбираться по ровным вертикальным стенам (опять же прыжками). Геймплей во многом схож с тем, чем мы занимается в Minecraft.

Мы копаем породу в поисках ценной руды, обходим ловушки, например падающие камни, динамит или шипы, и убиваем монстров (хотя это необязательно). Так как рюкзак для руды у нас сильно ограничен, то время от времени поднимаемся назад на поверхность, чтобы сбыть “хабар” и закупиться новыми улучшениями. В целом, весь геймплей – добывать минералы, драгоценные камни и артефакты, а потом покупать механические протезы и улучшения, чтобы продвинуться вглубь подземелья…чтобы добыть ещё более ценный лут и так далее.

Впрочем у нас есть линейный сюжет, ведущий нас вглубь шахты в поисках следов того, чем занимался дядя Расти. Обычно сюжет нас приводит в небольшие локации с головоломкой или испытанием, в конце которого нам выдадут очередное улучшение и пошлют ещё глубже зарываться в шахту. Тут важно отметить, что улучшения буквально впаиваются в Расти, превращая некогда обычного парового робота в настоящего война-шахтера, что регулярно будут отмечать жители Тумблтона, а со временем они даже начнут по-настоящему беспокоиться за него – как бы он не зашел слишком далеко в своих улучшениях.

Сама же шахта это широкий прямоугольник, на дне которого нас ждет переход на следующий уровень. Всего в игре три уровня – обычная шахта, город Бомжей и “спойлер”. Каждая локация отличается текстурами блоков, новым бестиарием и ещё парой нововведений, вроде турелей или кислоты.

SteamWorld Dig проходится всего часов за пять (семь, если захотите прокачать всю экипировку) и это идеальнее время для такой игры – ты не успеваешь устать от однотипного геймплея. В итоге она оставляет приятные впечатления, а финальный твист…ну не могу сказать, что он перевернет всё, что вы представали ранее, но он хорошо работает на атмосферу. К тому же финальный босс (и единственный в игре) весьма неплохо реализован для подобного жанра – всё-таки игра не про сражения по большей части и было бы глупо делать что-то вроде босса из Castlevania: Symphony of the Night.

Если описание геймплея и скриншоты вас не отпугнули, то настоятельно рекомендую попробовать. Даже спустя 10 лет игра отлично затягивает на несколько долгих вечеров своим медитативным геймплеем.

SteamWorld Heist (2015)

Ещё два года спустя вышла следующая игра, переместившая роботов в космос и сменившая жанр на пошаговую тактику. Земля была уничтожена, а на её осколках расцвело королевство дизельных роботов, шпыняющих наших паровых друзей.

Мы играем за команду контрабандистов, промышляющих на окраине освоенного космоса. Недавно объявилась группировка абсолютно безумных роботов, которые не дают покоя остальным. И так вышло, что наша команда попала в их ловушку и была практически полностью уничтожена. Выжила лишь капитан судна и “боцман” (ещё на корабле нас ждет робот-пилот). Теперь нам нужно разобраться с обидчиками, а потом ещё спасти всю цивилизацию роботов.

Геймплейно перед нами довольно стандартная тактика – есть хаб-корабль с нашей командой роботов, в которую мы иногда набираем новичков на локациях, где мы мы можем общаться подчиненными и выбирать место назначения на карте. Впрочем основная часть игры происходит на локациях – в игре есть некоторые “мирные” зоны вроде баров, но большая часть зон так или иначе встретят нас агрессивно.

Мы можем брать с собой от одного до четырех роботов (все со своими “классами”, любимым оружием и экипировкой), в зависимости от миссии, и дальше перемешаемся по карте в поисках врага или иной цели. Сам же бой довольно привычный для жанра – есть несколько действий на ход, можно припадать к укрытиям и т.д.

Необычно же в этой игре – стрельба. Дело в том, что большинство пушек (за исключением всяких гранатометов и ракетниц) стреляют с рикошетами, чем и следует пользоваться. Более того – есть особые снайперские модификации пушек, которые показывают лазером как именно полетит снаряд. Благодаря этому можно убивать врагов на другой части локации, сидящих за укрытием! А если ещё раздобыть оружие, дающее бонус к “хедшоту” или позволяющее стрелять дважды за ход, то и вовсе становится безумно весело!

Кроме оружия у каждого робота есть три слота инвентаря – один выделен под шляпу, которая влияет лишь на его внешний вид (и её можно сбить выстрелом в том числе и с врага, чтобы потом забрать в коллекцию!), а два предназначены для разных модификаторов. Их в игре миллиард – есть банальная броня или аптечка с гранатой, а есть что-то более интересное, вроде джетпака или кобуры, позволяющей сделать дополнительный выстрел. Простор для кастомизации довольно широк, хоть и отчасти ограничен “классом” робота.

Сама же игра не очень сложная, но благодаря разнообразию ситуаций не надоедает до самых титров – я прошел ВСЁ чтобы было на максимальный рейтинг. У нас есть банальные миссии по зачистке корабля, есть задачи на сбор “сокровищ”, есть миссии с таймером или с активированным сразу подкреплением, а ещё соло-задания, засады и битвы с боссами!

Кстати про боссов – мне очень нравится, когда в тактических играх боссов делают с считыванием механик жанра, а не просто ставят против игрока жирного врага, такого же как мы убивали ранее. Тут с этим полный порядок! У нас есть три больших боссов в финале каждого акта и несколько мини-боссов. Но каждый из них имеет собственную механику и отлично проверяет игрока на понимание геймплейных возможностей.

Ещё я ранее упомянул про “подкрепления” – на большинстве заданий у нас есть счетчик ходов, который если дойдет до нуля, то на уровне включится тревога и начнут поступать подкрепления виде нескольких роботов каждые несколько ходов через один из нескольких входов на уровне, а ещё могут активироваться турели. При этом активация тревоги не влияет на рейтинг уровня, что очень радует. Сами же подкрепления со временем становятся “сильнее” и действительно могут попортить кровь игроку, если он задержится на уровне дольше необходимого (зачем-то).

Ещё SteamWorld Heist удивительно стильно нарисована и анимирована. Я играл на 3DS и был лишён части красот этой игры, но даже так арт, звук и анимации отличные без всяких скидок. Каждый робот анимированные в любовью, а уж как сделаны боссы! Кстати про звук! Тут произошло то, что давно напрашивалась – коллаборация с группой Steam Powered Giraffe. Эта группа, выступающая в образа паровых роботов, как нельзя лучше подошла этой игре и даже дают концерты в баре в каждом акте! Их изумительная музыка лишь дополняет прекрасную игру!

В итоге мы получили приятную тактику на 7-8 часов с красивым визуалом, достаточно увлекающим сюжетом и чудесной музыкой. Самое то, чтобы провести пару вечеров с ней!

SteamWorld Dig 2 (2017)

Единственный сиквел студии вышел два года спустя после Heist и продолжил историю оригинальной Dig. По сюжету сразу после финала игры Расти пропал, но девушка-робот Дороти, скупавшая ранее у нас руду, начинает его поиски. Вскоре ей сообщают, что видели его в городке “El Machino”. По прибытию она узнает, что он в самом деле тут был, но спустился в городскую шахту и исчез, а город тем временем начали мучать землятресения. Что же делать? Правильно – идти в шахты за ним!

На первый взгляд перед нами крайне похожая игра. Опять шахты, опять знакомые улучшения и механики…но спустя время начинаешь замечать количество изменений и понимаешь насколько эта игра стала больше и глубже. Всё начинается с самого начала, где в подземном храме в самом начале игры нам предстоит битва с “боссом”, а затем путешествие по поверхности с элементами платформинга.

Дальше – больше! Нас не пускают в шахту без фонаря и Дороти нужно накопать руды для его покупки. Каталось бы ничего особенного – мы привыкли к такому геймплею. Но всё подается в виде квеста с диалогами каким-никаким повествованием. Мы знакомимся с персонажами, которых стало в три раза больше, чем в оригинальной игре, узнаем историю города, получаем несколько побочных заданий, а потом начинаем наш спуск вниз.

Общий геймплей остался прежний, но его обновили миллиардом улучшений, разделили единую прокачку на улучшение предметов и изучение перков (которых тоже по дюжине для каждого предмета!), заменили старые апгрейды Расти на новые. А уж когда Дороти получает джетпак, то геймплей и вовсе становится чем-то новым!

И да, самое главное – игра стала больше и разнообразней. Уровни выросли в ширину, получили десятки переходов между собой, причем вместо линейных трех биомов у нас около десяти совершенно новых: шахта, заброшенный храм, джунгли, лава, отравленный биом, храм культистов и даже будет большая прогулка по поверхности, где надо уворачиваться от ветра!

SteamWorld Dig 2 стала настоящей большой метроидванией с интересным исследованиям мира и увлекательной прогрессией. А ещё уже знакомые пещеры-данжоны из первой игры стали ещё разнообразнее, порой даже представляя из собой этакую мини-игру с особой механикой, не говоря уж про то, что их в игре стало в десятки больше.

А ещё тут новый виды врагов, полноценные боссы, хоррор эпизоды в духе SOMA и сюжет! Да, сюжет я могу назвать наконец-то чем-то полноценным, за чем интересно следить. Тем более у Дороти практически с самого начала игры будет спутник, который регулярно комментирует окружение и новые события. Единственно, финальный босс в первой игре был лучше, так как больше акцентировался на платформинге и знания механик. Тут же мы получили более привычного босса для жанра.

В итоге SteamWorld Dig 2 вышла чем-то из совершенно иной лиги, чем прежние игры студии. Это полноценная большая хорошая игра-метроидвания без каких-либо скидок. При этом сохранив свои уникальные геймплейные находки, приобретя новые механики и углубив лор сеттинга. Всем рекомендую, если пропустили по какой-то причине!

---

Image & Form сейчас вполне уверено себя ощущают и если бы не пандемия, то выпустили бы SteamWorld Build. Впрочем они уже отметились эксклюзивной игрой для Microsoft The Gunk, вышедшей вполне приятной, так что наберемся терпения и будем ждать их будущие проекты.